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L'archéologie est depuis vingt ans le lieu d'un programme de recherches consacrées à une analyse formelle des constructions historiques, inspirée du paradigme computationnel. Les travaux menés dans cette voie apportent quelque lumière sur des questions d'épistémologie pratique, groupées ici sous trois titres: le sens et la place du " naturel " dans ces constructions (langage naturel, logique naturelle, raisonnement naturel) ; la manière dont on s'y accommode ou non de la pluralité des interprétations et de leur caractère réputé non cumulatif ; la viabilité des positions médianes recommandées aujourd'hui entre science et littérature ou sens commun. L'article expose les enseignements tirés du programme logiciste sur ces différents points, en archéologie, et s'achève par une interrogation sur leur pertinence dans les sciences sociales en général.

Dans une perspective logiciste, les textes interprétatifs des sciences sociales sont justiciables d'une réécriture à la manière d'un calcul, qui fait ressortir les données et les opérations constitutives du raisonnement. Les recherches menées dans cette voie, en archéologie notamment, éclairent d'un jour nouveau les mécanismes et les fondements des constructions propres aux sciences de l'homme. Les leçons tirées portent sur le statut de l'explication dans ces disciplines, sur la part du sujet dans la conception et dans la validation de nos théories, sur l'intérêt d'une épistémologie pratique où ces théories sont jaugées selon des critères de valeur clairement déclarés, sur la neutralité d'une telle épistémologie à l'égard des méthodes des sciences sociales; enfin et surtout, sur la fragilité d'un entre-deux où celles-ci tentent sans relâche de se placer, entre science et littérature ou sens commun.

The use of computers in archeology opens up 'new perspectives' in several directions: (a) large scale applications of statistical methods which it would be difficult to implement without the help of a computer; (b) the development of algorithms leading to classifications & seriations which differ from empirical typologies or chronologies insofar as they are the product of well-defined procedures; (c) documentary applications, such as the building up of archaeological data banks, as a substitute or as a complement to the more traditional printed catalogs; (d) simulation procedures, by which the validity of archaeological series may be tested in a more systematic way. A Bibliog of about 50 titles completes this survey. AA.

L'emploi d'ordinateurs dans la recherche scientifique n'est plus une nouveauté. En dix ans, le « traitement automatique de l'Information » s'est haussé au rang d'une spécialité, bientôt d'une discipline originale, avec ses techniciens — ingénieurs, mathématiciens, logiciens — ses instituts, ses journaux, et, naturellement, ses congrès. Il ne se passe plus de mois que l'on ne signale, çà et là, dix applications de ces méthodes, aussi diverses par leur champ que monotones dans leur conception. Aussi faut-il bien de la hardiesse pour oser aujourd'hui publier cette banalité qu'est devenue la mise au point d'une procédure d'exploitation automatique de telles ou telles données, trop nombreuses ou trop complexes pour qu'on les puisse aisément maîtriser par d'autres voies.

Tornou-se hoje lugar comum referir, para nos lastimarmos ou nos felicitarmos,o crescimento extraordinário dos conhecimentos humanos de uns cemanos para cá, e os resultados dêsse enriquecimento no universo contemporâneo.Em compensação, comovemo-nos muito menos com as conseqüênciasinternas do progresso no âmbito científico. Quando muito, denunciamos periodicamenteos males mais evidentes: uma extrema especialização, imposta pelaextensão das pesquisas, e a conseqüente separação de uma disciplina a outrada vida científica à vida cotidiana também — separação geradora dos distúrbiostécnicos ou psicológicos na medida em que mais se deplora o isolamentodas ações ou a solidão dos homens; de qualquer forma, distúrbios decomunicação, e apresente-se logo que nenhum remédio será realmente eficazse de fato não assegurar o melhor trânsito da informação na organizaçãocoletiva da pesquisa.